Esta obra é uma apresentação realista de todos os fatos da língua (análise fonológica, unidades significativas, descrição e evolução das línguas), os princípios e os métodos da linguística, sem um formalismo teórico à priori ou abusivo.

O ênfase está tanto na base das unidades linguísticas como nas estruturas que formam.

Reeditado numerosas vezes, este clássico da  linguagem é uma introdução essencial à linguagem e à língua.

Esta quinta edição, além de um novo prefácio, foi escrita por Colette Feuillard, Jeanne Martinet e Henriette Walter.


André Martinet, professor emérito da Universidade de Paris V (René-Descartes), foi o líder indiscutível do funcionalismo em linguística. Os seus trabalhos, publicados em França e no estrangeiro, valeram-lhe entre os linguistas uma audiência internacional.

Colette Feuillard é professora de Linguística na Université Paris Descartes e responsável editorial da revista A Linguística, fundada por A. Martinet.

Jeanne Martinet foi responsável pela conferência de Semiótica e Linguística na École Pratique des Hautes Études.

Henriette Walter é professora emérita de Linguística na Université de Haute-Bretagne e presidente da Société Internationale de Linguistique Fonctionnelle (SILF) fundada por A. Martinet.