«Aqui se oferecem aos estudiosos da vida e da linguagem popular materiais da mais genuína proveniência, coligidos durante toda a longa e operosa actividade do mestre. Múltiplos estudos pode o Cancioneiro suscitar, para alguns dos quais Maria Arminda Zaluar Nunes abre perspectivas na «Introdução». Mas o material coligido era de uma abundância insuspeitada quando se iniciou a tarefa ao seu ordenamento: nada menos de três volumes, estando adiantada e assegurada a preparação dos dois que faltam. Com o Teatro popular, o corpus da literatura oral vai já em dez grossos e densos volumes...
A este serviço prestado à cultura nacional por um grupo de pessoas apenas simbolicamente retribuídas pelo Instituto de Alta Cultura, correspondeu generosamente a Universidade de Coimbra aceitando editar um conjunto de publicações que era impossível avaliar, em volume e em tempo de preparação. Por isso se agradece muito reconhecidamente ao Professor Manuel Lopes de Almeida a iniciativa que, há mais de vinte anos, me propôs, sempre acompanhada dos seus desvelos, e ao Professor Guilherme Braga da Cruz, que aceitou esta pesada herança, rivalizando com o seu antecessor no interesse e no carinho de lhes dar seguimento.
Manuel Viegas Guerreiro, como em todos os volumes que não são da sua exclusiva organização, acompanhou-os de perto, animando e esclarecendo. Quanto à minúcia e ao rigor, com que o Cancioneiro foi ordenado e dado à estampa, devem-se a Maria Arminda Zaluar Nunes e o leitor entendido saberá apreciá-los devidamente.»

Orlando Ribeiro