Este ensaio resultou do conhecimento e estudo apurado dum documento setecentista sobre todos os produtos de que se abastecia a Mesa do Real Mosteiro de Arouca.

Nos capítulos introdutórios, Afonso Veiga faz a contextualização do tema, o que nos permite conhecer melhor a Regra de S. Bento.

Quando entra na questão central do livro, mostra com pormenor os espaços, os géneros alimentícios, as figuras que habitavam o convento, desde a Abadessa aos vários grupos de monjas e leigas com suas obrigações, ofícios e remunerações. Todos os serviçais e serviços que, a montante e a jusante, sustentavam e abasteciam a Mesa conventual. São também abordadas as ligações que o mosteiro mantinha com as populações e os poderes civis e eclesiásticos.

Trata-se duma visita guiada às memórias e tradições duma instituição - o Mosteiro de Arouca - que foi fundado no século X e que teve o seu final em 1834, quando foi extinto. a morte da última monja ocorreu em 1886.

É possível conhecer um pouco melhor a história de toda aquela região (e mesmo do país) a partir do estudo da Mesa, e do que nela era consumido ao longo dos séculos da sua história.