Neste seu segundo romance, Anne Bronte, a terceira das irmãs Bronte, debruça-se sobre a decadência provocada pelo alcoolismo e a libertinagem. Obra bastante convencional de carácter autobiográfico evidente, A Inquilina de Wildfell Hall é no entanto um romance de uma modernidade surpreendente, tendo mesmo chocado os seus contemporâneos tanto pelo tratamento dado à narrativa, onde a luta pela igualdade das mulheres surge como elemento importante, como pela sinceridade apaixonada e a honestidade psicológica da autora que se sobrepõem ao longo de todo o texto.

Gilbert Markham liga-se profundamente a Helen. Ele faz tudo o que está ao seu alcance para acabar com os rumores de que ela é uma mulher imoral ocultando um passado obscuro; contudo, ele próprio desconhece a verdade. Conquistando gradualmente a confiança de Gilbert, Helen revela-lhe o seu passado, contando-lhe o seu casamento infeliz em que fora atormentada por um marido adúltero e alcoólico que motejava da sua religião e tentava corromper o filho de ambos. Todavia, apesar da luta de Helen pela independência, ela está ainda sob o poder do marido, e apenas a morte poderá pôr fim ao seu tormento.