Stephen Jay Gould, que lançou há cerca de duas décadas um novo estilo de ensaio científico de carácter popular, tem aqui a sua melhor colecção de sempre, fruto de uma colaboração com a famosa revista Natural History.
 Centrado nos temas da mudança evolutiva e nas inúmeras excentricidades da Natureza, Gould fala-nos de criaturas tão extraordinárias como o équidna e tão misteriosas como o flamingo; descreve-nos a conclusão vitoriosa de uma luta de sessenta anos contra o criacionismo, revela-nos a história oculta de várias descobertas científicas e explica-nos o recrudescimento do interesse pelos dinossáurios. E, se critica uma certa decrepitude da cultura actual, não deixa de celebrar com entusiasmo o avanço da ciência, protagonizado pela expedição da sonda especial Voyager.
 Stephen Jay Gould lecciona, há vinte e quatro anos, Biologia, Geologia e História da Ciência na Universidade de Harvard, conta com uma obra vasta e abundantemente galardoada de que se destacam títulos como O Polegar do Panda ou O Sorriso do Flamingo, e foi eleito cientista do ano de 1982 pela prestigiada revista Discover.