A Espada de Lictor continua a narrativa de Severian começada com A Sombra do Torturador e seguida d' A Garra do Conciliador.
Severian, exilado pelo «pecado» da misericórdia, chegou já a Thrax, a cidade sem janelas para onde havia sido enviado como lictor. Mas coisas perturbantes começaram a suceder. Severian é perseguido por uma fera mortífera e dirige-se para as montanhas depois de ter sobrevivido a um novo encontro com Agia. Prossegue a fuga acompanhado por um rapazinho, cujos pais tinham sucumbido ao ataque de um alzabo.
Mais adiante penetram numa enorme cidade deserta, onde Severian mata um velho inimigo do Conciliador, satisfazendo assim uma velha dívida de vingança daquele que está na origem da sua arma secreta, a garra.
Mas, na batalha final, Severian perde o controlo do corpo e vagueia sem consciência, pelo seu próprio e ainda imprevisível futuro.
A Espada de Lictor é o terceiro volume da obra O Livro do Novo Sol.