Um Circo Que Passa revela bem o estilo de Patrick Modiano, fortemente marcado pela guerra, pelos anos 40 e pela sua própria infância.
A polícia, os bares duvidosos e as ruas de uma cidade simultaneamente amiga e inimiga ? é nesta Paris dos anos 60 que acompanhamos a fuga e as deambulações de um casal à procura do amor. Uma história que tem como narrador Jean, e em que toda a ação gira em torno do seu relacionamento, aos dezassete anos, com a misteriosa Gisèle. Ambos têm muito a esconder um do outro. Partilham, porém, os mesmos sonhos.


Patrick Modiano é um dos maiores escritores franceses contemporâneos. Desde o seu primeiro romance, La Place de l'étoile (1968), que a sua escrita é marcada por uma busca da identidade através de um passado doloroso ou enigmático.
Autor de mais de vinte romances e livros de contos, destaca-se também como co-argumentista para cinema. Em 1978, foi-lhe atribuído o prestigiado Prémio Goncourt pelo romance Na Rua das Lojas Escuras. Recebeu ainda o Grand Prix National des Lettres (1996), o Grand Prix de Littérature Paul-Morand (2000) e, pelo conjunto da sua obra, o Prémio Mundial Cino Del Duca (2010).
Em 2014, foi distinguido com o Prémio Nobel de Literatura, tornando-se o 15.° autor francês a receber este prémio. Segundo a Academia Sueca, a sua «arte da memória evoca os mais inefáveis destinos humanos e revela o mundo da Ocupação».