No Inverno impiedoso de 1847, de uma Irlanda dilacerada pela justiça e pela calamidade natural, o Estrela do Mar levanta ferro em direcção a Nova Iorque. Levando a bordo centenas de refugiados à força, destacam-se entre eles uma criada de servir que tem um segredo devastador, um Lorde Merridith arruinado e sua família, um aspirante a romancista, um compositor de baladas revolucionárias. Todos desafiando corajosamente o Atlântico em busca de um novo lar. Todos mais intimamente ligados do que possam pensar. Mas um assassino secreto vigia as cobertas do navio, procurando, faminto, a vingança que lhe trará a absolvição.

A travessia de vinte e seis dias irá testemunhar o fim de muitas vidas e o recomeçar de outras. Numa história fascinante de tragédia e remissão, quanto mais o navio se aproxima da Terra Prometida mais os seus passageiros parecem presos a um passado que nunca os libertará.