Publicado no início da década de 30, este romance de Louis Ferdinand Céline, foi um soco no estômago, não só na literatura francesa, como na civilização, falando grosso modo. Se o uso d e uma linguagem popular crua e obscena foi um choque, por outro lado, Céline não poupava nada nem ninguém.
Bardamu, o narrador, anda pela Primeira Grande Guerra, por África, pela América, pelos bairros populares de Paris, descendo ao mais baixo das pessoas e das coisas. A mesquinhez embrutecida dos militares, os comerciantes que roubam para enriquecerem depressa, os operários que levam uma vida mecânica, monótona, destituída de sentido, os dias que se arrastam penosamente, etc., etc.. O inferno da vida antes do inferno da morte, numa escrita sublime.
A tradução, magnífica e revista para esta nova edição, é de Aníbal Fernandes.