O Retrato de Dorian Gray é um dos grandes clássicos da literatura Ocidental. Conta a história de um jovem, Dorian Gray, que se deixa retratar pelo artista Basil Hallard. Dorian deseja permanecer jovem e belo para sempre. Para isso, troca a sua alma pela juventude – a sua alma e velhice são registadas na pintura, enquanto ele permanece jovem.
O Retrato de Dorian Gray é um exemplo da literatura britânica influenciada fortemente pelo Fausto de Goethe. A obra foi adaptada para cinema, destacando-se os filmes, de título homónimo, de Albert Lewin (1945), Massimo Dallamano (1970), Pierre Boutron (1977) e David Rosenbaum (2002).
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Oscar Wilde
Oscar Wilde (Dublin, 1854-Paris, 1900) foi talvez o mais importante dramaturgo da época vitoriana. Criador do movimento dândi, que defendia o belo e o culto da beleza como um antídoto para os horrores da época industrial, Wilde publicou a sua primeira obra, um livro de poemas, em 1881, a que se seguiram duas peças de teatro, no ano seguinte. Em 1884, casou com Constance Lloyd, e a partir de 1887 iniciou uma fase de produção literária intensa, em que escreveu diversos contos, peças de teatro, como O Leque de Lady Windemere, Um Marido Ideal e A Importância de se Chamar Ernesto, e um único romance, O Retrato de Dorian Gray, considerado por muitos como a sua obra mais bem conseguida. Mordaz e irónico, Oscar Wilde alcançou enorme sucesso com as suas comédias de salão. Porém, em 1865, foi atingido pela adversidade: acusado de homossexualidade, foi violentamente atacado pela imprensa, tendo caído em desgraça. O processo judicial em que se viu envolvido levou-o à prisão, ao ser condenado a dois anos de trabalhos forçados. Cumprida a pena, abandonou definitivamente Inglaterra e fixou-se em Paris, onde viria a morrer em 1900.
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