Poucas personagens terão tido uma tão grande influência nos destinos e na evolução da Europa como Napoleão. As guerras que travou puseram o continente a ferro e fogo, das estepes russas às linhas de Torres Vedras, e a sua reforma administrativa em França perdurou até aos dias de hoje; vários países do continente ainda se regem por uma forma de direito resultante do código napoleónico.
Nesta nova biografia, Steven Englund acompanha todo o percurso de Napoleão – desde a juventude na Córsega à sua educação em França e, posteriormente, à sua meteórica ascensão na carreira militar, bem como a fase posterior: fase imperial, derrota, exílio e o poder efémero dos 100 dias.
A par do trajecto de Napoleão o leitor é guiado pela França da época e pela forma como o ditador moldou o país e a Europa. Uma vida fascinante.