O homem que as ciências humanas e sociais tomam por objecto é mais frequentemente estudado num único contexto ou a partir de uma só dimensão. Analisam-no na qualidade de aluno, trabalhador, consumidor, cônjuge, leitor, praticante de um desporto, eleitor, etc. Ora, em sociedades em que os homens vivem muitas vezes simultânea e sucessivamente experiências socializadoras heterogéneas e por vezes contraditórias, cada um é inevitavelmente portador de uma pluralidade de disposições, de maneiras de ver, de sentir e agir.
Interrogarmo-nos sobre as maneiras como a pluralidade dos mundos e das experiências se incorpora no seio de cada indivíduo, observarmos a sua acção sobre uma diversidade de cenas, eis o horizonte científico para o qual tende esta obra.
Sociólogo, o autor trava um diálogo com uma parte da psicologia, da história, da antropologia e da filosofia. As suas reflexões desembocam no programa de uma sociologia psicológica e dedicam-se a pôr em evidência as pregas singulares do social.